조금 실망하고 더 많이 걸었던 (엉또폭포, 제주월드컵경기장)

비가 와야 생긴다는 폭포가 있다는 이야기를 어디선가 들었습니다. 평소에는 보이지 않다가 비가 쏟아진 뒤에야 모습을 드러내는 신비로운 곳이라기에, 도대체 어떤 폭포일까 궁금해 찾아보니 서귀포의 엉또폭포였습니다. 마침 전날 비가 꽤 내렸던 터라, 이런 날이 아니면 또 언제 보겠나 하는 마음에 아침부터 서둘러 길을 나섰습니다. 평소에는 물길이 말라 있다가 비가 충분히 와야만 모습을 드러낸다고 하니, 비 갠 흐린 하늘이 그날따라 그렇게 든든할 수가 없었습니다. 오늘은 엉또폭포 한 곳만 제대로 보고 오자, 그렇게 마음을 먹고 가족 모두와 단지를 데리고 차에 올랐습니다. 비가 와야만 흐른다는 폭포를 만나러 가는 길이라니, 그 자체로 어딘가 특별한 여정처럼 느껴졌습니다. 기대가 컸던 만큼 설렘도 컸는데, 그 설렘이 어디로 흘러갈지는 그때만 해도 알지 못했습니다.

한참을 걸어 닿았더니, 가늘게 흐르던 엉또폭포

주차장에 차를 세우고 폭포를 향해 걷기 시작했습니다. 데크길은 잘 다듬어져 있어 걷기에 어렵지 않았는데, 생각보다 길이가 꽤 길어 한참을 걸어야 했습니다. 길 중간에는 폭포 가는 길, 엉또폭포 300미터 지점이라고 적힌 나무 표지판이 화살표와 함께 서 있어서 얼마나 더 가야 하는지 가늠할 수 있었습니다. 비가 갠 뒤의 흐린 날이라 햇볕이 따갑지 않아 다행이라는 생각이 들더라고요. 양옆으로는 사철 푸른 난대림이 빽빽하게 우거져, 비에 젖은 잎사귀들이 더 짙은 초록빛을 냈습니다.

 

그렇게 기대를 안고 폭포 앞에 섰는데, 솔직히 말하면 도착하자마자 조금 실망하고 말았습니다. 어제 비가 꽤 많이 왔는데, 높이 50미터에 이르는 절벽을 타고 내리는 물줄기는 가느다란 선 몇 가닥이 전부였거든요. 이게 다인가 싶어 한참을 서서 바라보았습니다. 알고 보니 엉또폭포는 한라산 산간 지역에 70밀리미터 이상 비가 쏟아져야 비로소 웅장한 물줄기를 내어 준다고 합니다. 어지간히 내린 비로는 이렇게 가는 줄기만 보이기도 하는 것이지요. 전날 그만큼 비가 왔는데도 이 정도라니 야속한 마음이 들었지만, 그래도 여기까지 왔으니 폭포 앞에서 사진도 남기고 작은 물줄기를 향해 괜한 원망도 슬쩍 건네 보았습니다.

 

사람인 우리만 아쉬워했지, 단지의 표정은 달랐습니다. 산책만 할 수 있으면 그저 신이 나는 아이라, 데크길을 걷는 내내 코를 킁킁대며 앞서 나가기 바빴거든요. 선선한 날씨에 평평하고 안전한 길이니, 단지에게는 더없이 좋은 산책 코스였던 셈입니다. 엉또라는 이름은 작은 굴을 뜻하는 제주말 엉과 입구를 뜻하는 말이 합쳐진 것이라고 하는데, 그 이름처럼 기암절벽 사이에 조용히 숨어 지내는 폭포였습니다.

엉또폭포는 서귀포시 강정동에 있고, 입장료 없이 둘러볼 수 있습니다. 주차장과 화장실이 갖춰져 있어 접근이 편했고, 입구 쪽에는 우비와 귤을 파는 작은 천막도 있어 비 오는 날 깜빡 잊고 온 사람도 걱정이 없었습니다. 제주 올레 7-1코스에 속한 데다 서귀포 70경 중 하나로 꼽히는 곳이기도 합니다. 비가 와야 흐르는 폭포인 만큼, 방문 전에 한국관광공사 대한민국 구석구석의 엉또폭포 안내에서 폭포가 흐를 만한 날인지 가늠해 보고 가시면 헛걸음을 하지 않을 수 있습니다. 단지는 가슴줄을 한 채 데크길을 함께 걸었는데, 반려견 동반 가능 여부는 시기에 따라 달라질 수 있으니 방문 전 확인을 권해 드립니다.

 

한 바퀴 도는 내내 즐거웠던 제주월드컵경기장

엉또폭포에서 시간을 넉넉히 보내려던 계획이 어그러지자, 우리는 곧장 차를 돌려 제주월드컵경기장으로 향했습니다. 사실 큰 기대 없이 한 바퀴 산책이나 하자는 마음으로 들른 곳이었는데, 결과적으로는 이날 가장 즐거웠던 시간이 여기서 만들어졌습니다. 주차장에 차를 세우니 주차 요금이 따로 없어 부담도 덜했습니다.

 

경기장에 가까이 다가서자, 거대한 돛을 펼친 듯한 지붕이 가장 먼저 눈에 들어왔습니다. 높은기둥에서 굵은 케이블이 비스듬히 내려와 지붕을 팽팽하게 잡아당기고 있는 모습이 멀리서도 시원하게 보였습니다. 제주월드컵경기장은 2002년 월드컵을 위해 지어진 축구전용경기장으로, 지붕은 제주 바다의 그물과 한라산의 분화구를 떠올리게 하는 모양을 하고 있습니다. 땅을 움푹 파 내려가 앉힌 구조라, 멀리서 보면 마치 오름 한가운데 경기장이 들어앉은 듯한 느낌도 들더라고요. 이곳은 제주를 연고로 하는 프로축구단의 홈구장이기도 한데, 2025 시즌부터는 제주 SK FC라는 이름으로 경기를 치르고 있습니다.

둘레를 천천히 돌다 보니 의외로 볼거리가 곳곳에 있었습니다. 매표소가 자리한 주황빛 건물이 회색 하늘 아래 유난히 또렷했고, 그 곁으로 돌하르방이 서 있어 제주에 와 있다는 실감이 새삼 들었습니다. 경기장 안쪽을 살필 수 있는 자리도 있어서 텅 빈 관중석과 너른 잔디를 멀찍이 바라보았습니다. 경기가 열리는 날의 함성을 상상하니, 비어 있는 지금의 고요함이 오히려 색다르게 다가왔습니다. 처음 와 본 곳이라 모든 게 새로웠고, 새로운 만큼 눈에 담을 것도 많았습니다. 한 바퀴를 다 돌고 나니 어느새 처음 출발했던 자리로 돌아와 있었는데, 가볍게 시작한 산책이 제법 알찬 둘레길이 되어 있었습니다. 큰 기대 없이 들른 곳에서 이만큼 시간을 보내게 될 줄은 미처 몰랐습니다.

이날 가장 기억에 남는 장면은 따로 있었습니다. 마침 유모차에 탄 귀여운 아기가 있었는데, 단지도 개모차에 타고 있던 터라 둘을 나란히 두고 사진을 찍어 보았거든요. 아기와 강아지가 나란히 있는 모습이 어찌나 사랑스럽던지, 작은 폭포에 실망했던 마음이 어느새 다 풀려 있었습니다. 단지는 너른 광장을 신나게 걸었고, 우리도 군데군데 멈춰 서며 천천히 둘러보았습니다. 경기가 없는 날의 광장은 누구나 자유롭게 거닐 수 있어, 반려견과 가볍게 산책하기에도 좋은 곳이었습니다. 제주월드컵경기장은 서귀포시 법환동에 있습니다.

 

 

돌이켜 보면 그날은 계획대로 흘러가지 않은 하루였습니다. 잔뜩 기대했던 엉또폭포는 가느다란 물줄기로 우리를 살짝 실망시켰고, 별 기대 없이 들른 경기장에서는 뜻밖의 즐거움을 한 아름 안고 돌아왔으니까요. 여행이라는 게 늘 마음먹은 대로만 되지는 않는다는 걸, 그리고 기대를 비운 자리에 뜻밖의 즐거움이 채워지기도 한다는 걸 그날 다시 한번 느꼈습니다. 그래도 단지는 어느 길에서든 한결같이 즐거워했습니다. 폭포가 크든 작든, 경기장이 비어 있든, 함께 걷는 길이라면 그걸로 충분하다는 듯이 말이지요. 어쩌면 그 마음이 정답이었는지도 모르겠습니다. 비 온 다음 날 제주를 찾으신다면, 엉또폭포에서 너무 큰 기대는 살짝 내려놓되 근처 제주월드컵경기장까지 느긋하게 한 바퀴 묶어 걸어 보시길 권해 드립니다.