제주민속촌, 백 년 전 제주로 걸어 들어가다 (초가마을, 송아지, 수석전시관)

표선 바닷가 가까운 주차장에 차를 세우고 문을 여니, 한낮의 열기가 그대로 밀려들었습니다. 한여름 제주의 볕은 그늘 한 점 없는 땅 위로 그대로 쏟아졌고, 차 안에서 잠들어 있던 단지도 더위에 조금 지친 기색이었습니다. 이런 날 넓은 야외를 오래 걷는 건 사람보다 반려견에게 더 힘든 일이라, 저는 단지를 개모차에 태우기로 했습니다. 더위 때문이기도 했지만, 옛 가옥과 살림살이가 그대로 보존된 이런 곳에서는 반려견을 안거나 개모차에 태우는 편이 예의라는 생각도 있었습니다. 바쁜 일정보다 한 곳에 천천히 머무는 걸 좋아하시는 부모님과, 더위에 지친 단지의 보폭에 맞춰 우리는 아주 느린 걸음으로 매표소를 지났습니다. 입구 간판 아래 서니, 초록이 우거진 길 너머로 둥근 초가지붕들이 하나둘 모습을 보이기 시작했습니다.

느린 걸음으로 만난, 백 채의 초가마을

제주민속촌은 백 채가 넘는 옛 제주 가옥을 한자리에 모아 둔 곳입니다. 산촌과 중산간 마을, 어촌의 집들이 길을 따라 차례로 이어지는데, 새로 지은 모형이 아니라 실제 제주 사람들이 살던 집을 돌과 기둥째 옮겨 와 복원했다고 합니다. 그래서인지 둥글게 얹은 초가지붕과 검은 현무암으로 쌓은 돌담, 좁은 올레길까지 어느 것 하나 꾸민 티가 나지 않았습니다. 길을 걷다 보면 백 년 전 제주의 어느 마을 골목으로 그대로 걸어 들어온 듯한 기분이 들었습니다.

집집마다 이어진 좁은 진입로, 이른바 올레의 끝에는 ‘정낭’이 놓여 있었습니다. 돌기둥 사이에 가로로 걸친 나무 막대 세 개로 집주인의 외출 여부를 알리던 제주만의 대문인데, 막대가 모두 걸쳐 있으면 멀리 출타 중이라는 뜻이라고 합니다. 전기도 자물쇠도 없던 시절, 나무 막대 몇 개로 서로의 약속을 지키던 마을의 인심이 그 안에 담겨 있는 듯했습니다.

문제는 역시 더위였습니다. 마을이 넓게 펼쳐져 있다 보니 그늘이 이어지는 구간이 길지 않아, 한낮에는 햇볕을 고스란히 받으며 걸어야 했습니다. 저희도 모자와 양산을 챙겼지만 한여름 제주의 볕을 다 막아 내기에는 부족했습니다. 그래도 초가집과 집 사이, 나무가 드리운 그늘이 나올 때마다 잠시 멈춰 숨을 고르며 걸으니 견딜 만했습니다. 개모차 안의 단지도 덮개를 살짝 열어 바람이 통하게 해 주자 한결 편안해 보였습니다.

천천히 걷는 걸음에는 천천히 걸어야만 보이는 것들이 있었습니다. 부모님은 집집마다 걸음을 멈추고 살림살이를 하나하나 살펴보셨습니다. 정지에 걸린 검은 솥, 마당 한 편의 물허벅과 항아리, 처마 밑에 가지런히 놓인 농기구들까지. 빠르게 지나쳤다면 그저 옛날 물건으로 보였을 것들이, 발걸음을 늦추니 저마다의 쓰임과 시간을 품은 채 눈에 들어왔습니다. 더운 날이었지만 서두르지 않았기에 오히려 더 많은 것을 보고 온 시간이었습니다.

한여름에 이곳을 찾으신다면 비교적 이른 오전이나 해가 누그러지는 늦은 오후를 권하고 싶습니다. 그늘이 많지 않으니 물과 모자는 꼭 챙기시고요.

 

송아지와 단지, 적당한 거리에서

마을을 걷다 보면 닭이나 흑돼지, 소 같은 가축을 기르는 공간이 곳곳에 있습니다. 제주민속촌이 단순한 가옥 전시를 넘어 자연학습장 역할도 겸하고 있어서인데, 옛 제주 사람들의 생활을 가까이에서 보여 주려는 배려로 느껴졌습니다. 그중 한 외양간 앞에서, 어머니가 마른풀 한 줌을 집어 송아지에게 내미셨습니다. 황톳빛 털을 가진 어린 송아지 두어 마리가 울타리 너머로 고개를 내밀고 천천히 풀을 받아먹는 모습에, 어머니도 저도 한참을 그 앞에 머물렀습니다.

이때 단지가 가만히 있지 않았습니다. 개모차 안에서 코를 연신 킁킁대며, 낯선 소 냄새가 어디서 나는 건지 무척 궁금해하는 눈치였습니다. 평소에도 새로운 냄새 앞에서는 코끝이 분주해지는 아이였는데, 이렇게 큰 동물의 냄새는 처음이었으니 더 그랬을 겁니다. 다만 저는 단지를 송아지 가까이 데려가지는 않았습니다. 덩치 큰 가축은 갑자기 나타난 강아지를 경계하거나 놀랄 수 있어서, 혹시 모를 상황을 피하려 일부러 거리를 두었습니다. 덕분에 송아지들은 동요 없이 풀을 뜯었고, 단지도 멀찍이서 냄새만 실컷 맡으며 호기심을 채웠습니다. 반려견과 함께라면, 동물이 있는 공간에서는 이렇게 한 발짝 떨어져 있는 편이 서로에게 안전합니다.

 

가축우리를 지나면 살림의 흔적이 더 짙어집니다. 한쪽에는 크고 작은 항아리가 줄지어 늘어선 장독대가 있었고, 다른 한쪽에는 디딜방아가 놓인 작은 쉼터가 있었습니다. 발로 밟아 곡식을 찧던 그 방아 앞에 서니, 부모님은 어린 시절 보았던 풍경이 떠오르시는지 한참 이야기를 나누셨습니다. 저는 그 곁에서 개모차를 세워 두고, 더위에 지친 단지가 잠시 눈을 붙이는 동안 천천히 살림집의 구조를 살펴보았습니다.

 

체험 공간이 많은 곳이니 아이를 동반한 가족이라면 더 오래 머물기 좋습니다. 다만 가축이 있는 구역에서는 반려견을 흥분시키지 않도록 조용히 지나가시길 권합니다.

 

돌하르방 곁에서 쉬어 간, 수석전시관 그늘

넓은 마을을 한 바퀴 돌고 나니 다리도 무겁고 더위에도 지쳐, 잠시 앉아 쉴 곳이 필요했습니다. 마침 길가에 돌하르방 두 기가 양옆을 지키고 선 벤치가 있어 그곳에 앉았습니다. 큼직한 돌하르방 사이에 앉아 있으니 그늘은 부족해도 마음만은 든든했습니다. 그 곁으로는 토속신앙과 관련된 석물들도 자리해 있었는데, 자손과 풍요를 빌던 남근석 앞에서는 저도 모르게 미소가 났습니다. 옛사람들의 소박한 바람이 담긴 돌이라 생각하니, 투박한 생김새마저 정겹게 보였습니다.

 

토산품을 파는 가게 앞에는 갈옷을 입고 갈모자를 쓴 제주 여인의 조각상이 서 있었습니다. 감물로 물들인 갈옷은 제주의 멋을 대표하는 옷이라, 아버지도 그 앞에서 걸음을 멈추고 한참을 바라보셨습니다. 길목마다 세워진 사투리 안내판도 소소한 재미를 주었습니다. ‘당신의 뱃살, 건강햄수꽈?’ 같은 문구 앞에서는 가족 모두 웃음이 터졌습니다. 뜻을 곱씹어 보며 한 글자씩 읽어 내려가는 것도 이곳에서만 누릴 수 있는 즐거움이었습니다.

 

더위를 피해 들어간 실내 수석전시관은 뜻밖의 쉼터였습니다. 한옥 구조의 긴 전시관 안에 제주의 돌과 수석이 줄지어 놓여 있었는데, 무엇보다 그늘이 지고 공기가 선선해 한숨 돌리기 좋았습니다. 단지도 개모차에 탄 채로 함께 들어갈 수 있어, 더운 바깥을 피해 잠시 가족 모두가 천천히 전시를 둘러볼 수 있었습니다.

 

실용적인 정보를 덧붙이자면, 제주민속촌은 서귀포시 표선면 민속해안로 631-34에 있고 표선해수욕장과 가까워 함께 둘러보기 좋습니다. 운영시간은 보통 오전 9시 30분부터 저녁 무렵까지인데 계절과 일정에 따라 달라지고 입장료도 바뀔 수 있으니, 자세한 사항은 한국관광공사 구석구석의 제주민속촌 안내에서 확인하시길 권합니다. 반려견은 이동가방이나 목줄을 착용하면 동반 입장이 가능했고, 배변봉투는 꼭 챙기셔야 합니다. 넓은 야외 주차장이 마련되어 있어 주차 걱정은 없었습니다.

 

느리게 걸은 하루였습니다. 더위 탓에 서두를 수 없었고 단지의 컨디션을 살피느라 자주 멈춰 섰지만, 돌이켜 보면 그 느린 걸음 덕분에 백 년 전 제주의 살림과 풍경을 더 오래 눈에 담을 수 있었습니다. 송아지 냄새에 코를 킁킁대던 단지, 디딜방아 앞에서 옛 기억을 나누시던 부모님, 사투리 안내판 앞에서 함께 웃던 순간들이 지금도 선명합니다. 단지와 함께 걸은 그 마을 골목은, 사진을 다시 꺼내 볼 때마다 가장 먼저 떠오르는 장면이 되었습니다. 제주의 옛 모습이 궁금하시거나 부모님과 함께 천천히 걸으며 쉬어 갈 곳을 찾으신다면 제주민속촌을 권하고 싶습니다. 다만 한여름이라면 그늘이 많지 않으니, 더위에 약한 반려견과 함께라면 개모차나 물, 그늘에서의 휴식을 넉넉히 준비하시는 게 좋겠습니다. 천천히 걸을수록 더 많은 것이 보이는 곳이니, 그날의 우리처럼 느긋한 걸음으로 다녀오시길 바랍니다.