반려견과 성주 참외축제를 갔을 때, 제 강아지가 노란 참외 냄새에 코를 벌렁거리며 먹고 싶어 하던 모습이 아직도 생생합니다. 그때 한입 줬더니 너무 행복해하더라고요. 축제장은 반려견과 함께 다니기 편했지만, 정작 성주의 다른 관광지는 가보지 못했습니다. 나중에 다시 찾아보니 성주에도 반려견과 함께 갈 만한 곳이 정말 많더군요.
성주의 숨은 자연 명소, 성밖숲과 무흘구곡
성주에 가면 꼭 들러봐야 할 곳이 바로 성밖숲입니다. 여기는 천연기념물로 지정된 왕버들나무가 52그루나 있는 곳인데, 나무 수령이 무려 500년이나 됩니다. 여기서 수령이란 나무가 심어진 후 지금까지 살아온 기간을 의미하는데, 쉽게 말해 조선시대부터 그 자리를 지켜온 나무라는 뜻입니다(출처: 문화재청).
저도 직접 가보고 싶었던 곳이 무흘구곡 선바위였습니다. 무흘구곡(武屹九曲)은 조선시대 유학자들이 아름다운 아홉 곳의 계곡을 선정해 이름 붙인 곳인데, 여기서 구곡이란 아홉 개의 경치 좋은 명승지를 뜻합니다. 계곡 물소리를 들으며 반려견과 산책한다면 정말 힐링이 될 것 같았습니다.
성밖숲은 조선시대에 어린아이들이 많이 죽자 풍수지리를 따라 만들었다는 이야기가 전해집니다. 풍수지리란 땅의 기운과 지형을 보고 좋은 터를 선택하는 전통 지리학을 말하는데, 우리 조상들은 이런 방식으로 마을의 기운을 다스리려 했습니다. 제 생각엔 반려견과 함께 이런 역사 깊은 숲길을 걷는다면 정말 특별한 경험이 될 것 같습니다.
성주의 주요 자연 관광지 정보는 다음과 같습니다.
- 성밖숲: 500년 된 왕버들나무 52그루, 천연기념물 보호구역
- 무흘구곡: 계곡과 선바위가 어우러진 자연 명승지
- 성주역사테마공원: 역사 유적과 산책로가 함께 있는 공원
문화유산 탐방, 세종대왕자태실과 한개 마을
세종대왕자태실은 제가 꼭 가보고 싶었던 곳입니다. 태실(胎室)이란 조선시대 왕자와 공주가 태어났을 때 그들의 태(胎)를 묻어 보관하던 곳을 의미하는데, 쉽게 말해 왕실의 탯줄과 태반을 소중히 보관하던 신성한 장소입니다. 예로부터 태는 태아의 생명력으로 여겨 전국의 명당에 태항아리를 안치했는데, 그중에서도 성주 세종대왕자태실은 규모와 가치 면에서 전국 최고로 꼽힙니다.
이곳에는 세종대왕의 적서 18왕자와 세손 단종의 태실 등 총 19기가 군집을 이루고 있습니다. 전체 19기 중 14기는 조성 당시의 모습을 그대로 유지하고 있으며, 2003년 사적 제444호로 지정된 우리나라에서 왕자 태실이 완전하게 군집을 이룬 유일한 사례입니다(출처: 국가유산청). 특히 세조의 왕위 찬탈에 반대했던 다섯 왕자의 태실은 석물이 파괴된 채로 남아 있어, 역사의 흔적을 그대로 읽을 수 있는 곳이기도 합니다. 태봉(胎峰) 정상에 자리 잡고 있어 올라가는 길이 조금 가파르지만, 정상에서 내려다보이는 성주 들녘의 풍경이 그 수고를 충분히 보상해 줍니다.
방문 전 기본 정보를 정리하면 다음과 같습니다.
주소: 경상북도 성주군 월항면 세종대왕자태실로 639-18
관람시간: 10:00~17:00
휴무: 매주 월요일(월요일이 공휴일이면 다음 날 휴관), 1월 1일, 설날·추석 당일
관람료: 무료
주차: 태실문화관 앞 무료 주차장 이용 가능
문의: 054-930-8364 (태실문화관)
반려견 동반 여부는 야외 문화재 구역이라 목줄 착용 시 산책은 가능한 경우가 많지만, 문화재보호구역 특성상 방문 전 전화로 확인하는 것이 가장 확실합니다. 정상까지 오르는 길이 흙길과 계단으로 이루어져 있어 소형견이라면 안아 올라가거나 캐리어를 활용하는 것이 좋습니다.
한개마을은 조선 세종 때 진주목사를 지낸 이우가 개척한 마을로, 약 600년의 세월을 품고 있는 곳입니다. 18세기에서 20세기 초반에 지어진 전통가옥들이 거의 원형 그대로 보존되어 있어 국가민속문화재 제255호로 지정되어 있습니다. 저는 돌담길을 따라 걷는 걸 좋아하는데, 이 마을은 집집마다 둘러진 토담이 만들어낸 3km 넘는 골목길이 이어져 있어 걷는 것 자체가 여행이 됩니다. 하회댁, 교리댁, 북비고택, 한주종택 등 유서 깊은 고택들이 줄을 잇고, 지붕과 대청, 안방, 툇마루까지 당시 모습이 그대로 남아 있습니다.
마을 뒤로는 영취산이 감싸고 앞으로는 백천이 흐르는 전형적인 배산임수 구조로, 조선시대 사대부 마을의 입지 조건을 그대로 보여주는 곳이기도 합니다. 시간 여행을 온 듯한 고요한 분위기 속에서 반려견과 천천히 돌담길을 걸으면 정말 좋을 것 같습니다.
방문 정보는 다음과 같습니다.
주소: 경상북도 성주군 월항면 한개1·2길 일원
관람시간: 상시 개방
휴무: 연중무휴
관람료: 무료
주차: 마을 입구 무료 주차장 이용 가능
문의: 054-933-4227
한개마을은 야외 개방 공간이라 목줄과 배변봉투만 잘 챙긴다면 반려견과 함께 돌담길 산책이 가능합니다. 다만 실제 주민이 거주하는 생활 마을인 만큼 반려견이 짖거나 주민 사유지에 들어가지 않도록 각별히 주의하는 것이 매너입니다. 세종대왕자태실과 한개마을은 차로 약 10분 거리라 하루 코스로 함께 묶어 방문하기에 딱 좋습니다.
실전 준비, 주차와 식당 정보 챙기기
반려견과 여행할 때 가장 중요한 게 주차 정보입니다. 성주 관광지 대부분은 무료 주차장이 있다고 하는데, 주말에는 혼잡할 수 있어서 일찍 출발하는 게 좋습니다. 솔직히 저도 참외축제 때 주차 때문에 좀 고생했거든요.
제가 아쉬웠던 건 반려견 동반 가능한 식당과 카페 정보가 부족하다는 점입니다. 2023년 기준 전국 반려동물 양육 가구는 약 552만 가구로 전체 가구의 25.7%에 달하는데(출처: 농림축산식품부), 정작 여행지에서 반려견과 함께 식사할 곳을 찾기는 여전히 어렵습니다.
제 경험상 반려견 여행은 다음 사항들을 꼭 챙겨야 합니다.
- 물과 간식: 여름철엔 특히 수분 보충이 중요합니다
- 배변봉투: 관광지에서 반려견 배변 처리는 필수 매너입니다
- 주차 정보: 성수기엔 주차장이 가득 찰 수 있으니 미리 확인하세요
성주는 참외로 유명한 곳이지만, 반려견과 함께 자연과 역사를 즐길 수 있는 관광지가 정말 많습니다. 다만 각 관광지의 반려견 동반 가능 여부와 주차 정보, 근처 반려견 동반 식당 정보를 미리 확인하고 가는 게 좋겠습니다. 제가 다음에 성주에 다시 간다면, 이번엔 성밖숲에서 천연기념물 왕버들나무 아래를 산책하고, 한개 마을 돌담길을 천천히 걸어보고 싶습니다.