3월의 마지막 자락, 가족과 함께 단지를 데리고 고령으로 향했습니다. 마침 대가야축제 소식이 들려오던 참이라, 봄나들이를 겸해 다녀와도 좋겠다 싶었거든요. 천오백여 년 전 가야 연맹의 한 축을 이루었던 대가야의 흔적이 곳곳에 남아 있는 곳이라, 가족이 함께 둘러보기에도 역사 산책으로도 더없이 좋은 장소였습니다. 단지는 차창 밖으로 스치는 들판을 한참 바라보다, 도착할 즈음에는 꼬리부터 들썩이며 설렘을 감추지 못하더라고요. 가족 모두 단지의 그런 모습에 덩달아 마음이 들뜨기 시작했고, 오늘은 어떤 풍경이 우리를 기다리고 있을지 살짝 기대가 차오르는 하루였습니다.
둘레길 안내판이 자리한, 대가야생활촌 주차장에서
축제 기간 차량은 행사장 안쪽까지 직접 들어갈 수 없어, 인근 대가야생활촌 주차장으로 안내를 받았습니다. 주차장은 무료로 운영되었고, 행사장까지는 셔틀버스로 이동하는 방식이었거든요. 셔틀버스 요금은 왕복 700원이었는데, 왕복으로 결제하면 손목에 채울 수 있는 팔찌를 주더라고요. 돌아올 때 그 팔찌를 보여 주면 추가 요금 없이 다시 탑승할 수 있다고 했습니다.
주차장 한쪽에는 대가야둘레길 종합 안내판이 큼지막하게 자리 잡고 있었습니다. 안내판을 살펴보니 둘레길은 다섯 개의 정규 코스와 한 개의 번외 코스로 이루어져 있더라고요. 1코스 왕국길은 5.0km로 대가야박물관과 지산동고분군, 주산성을 잇는 길이었고, 2코스 생활길은 5.8km로 고아리벽화고분과 대가야생활촌을 지나는 코스였습니다. 3코스 숲 속 길은 13.4km, 5코스 다락길은 14.0km로 본격적인 산길에 가까웠고, 4코스 큰못길은 3.6km의 짧은 생태둘레길, 번외 수목원길은 5.5km로 대가야수목원 일대를 도는 길이었습니다.
저희는 결국 가족 모두 차를 타고 행사장까지 곧장 향했고, 셔틀버스는 한 사람만 다시 주차장으로 돌아 나와 직접 타고 행사장으로 들어가 보았습니다. 단지를 비롯한 반려견의 셔틀버스 탑승 가능 여부는 직접 확인이 필요한 부분이라, 함께 이용하실 분들은 미리 안내소에 문의해 보기를 권합니다.
가야 왕국의 숨결이 흐르는, 대가야축제장에서
대가야역사테마관광지에 들어서자 축제 분위기가 한껏 무르익어 있었습니다. 알록달록한 천막과 흩날리는 깃발 사이로 사람들의 발걸음이 분주하게 오갔고, 단지는 그 활기에 휩쓸려 코를 킁킁거리며 이곳저곳을 살피기 바빴거든요. 축제장 곳곳에는 가야의 역사를 배우거나 직접 체험해 볼 수 있는 부스가 마련되어 있었습니다. 토기 만들기, 활쏘기, 전통 의상 입어 보기까지 아이부터 어른까지 두루 즐길 수 있는 프로그램이 짜임새 있게 준비되어 있더라고요.
다만 실내 전시관이나 박물관 내부는 반려견 동반이 어려운 것으로 알고 있어, 단지와 함께 머문 시간은 주로 야외 공간이었습니다. 그런데도 실외 공간만으로 볼거리가 넘쳐 났기에 아쉬움보다는 풍요로움이 더 컸습니다. 너른 잔디밭과 가야의 분위기를 살린 조형물들이 자연스럽게 어우러져, 단지가 걷기에도 가족이 천천히 둘러보기에도 편안한 길이 이어졌거든요.
축제장 한쪽에 자리한 작은 연못 옆에는 키 큰 나무가 한 그루 서 있었는데, 그 가지마다 등불이 매달려 있어 풍경이 한결 정갈하게 다가왔습니다. 낮인데도 그 운치가 어찌나 좋았던지, 단지를 잠시 옆에 앉히고 가족 모두가 한참을 바라보았습니다. 해가 기울면 저 등불 하나하나가 불을 밝히겠구나 싶어, 저녁이 더 기다려졌거든요. 축제 기간 행사장 입장료는 무료로 운영되고 있었지만 시기에 따라 달라질 수 있으니, 방문 전 운영 정보를 한 번 더 확인해 보시기를 권합니다.
무대 앞 흥겨운 공기, 단지의 낯선 표정
해가 뉘엿뉘엿 기울자 축제장 한편에 마련된 무대 쪽으로 사람들이 모여들기 시작했습니다. 저녁 공연이 예정되어 있던 시간이었거든요. 가수들의 무대가 차례로 이어졌고, 흥겨운 음악 소리에 단지도 귀를 쫑긋 세우며 그 분위기에 빠져들었습니다. 다만 인파가 많은 곳이라 단지가 사람들 발에 밟히지 않도록 목줄을 짧게 잡고 가족 모두 가장자리에서 무대를 바라보았습니다.
그러던 중 비슷한 크기의 강아지 한 마리와 마주쳤습니다. 평소 단지는 다른 강아지를 만나면 꼬리를 흔들며 반갑게 인사를 건네는 편이거든요. 그런데 그날은 어쩐 일인지 만나자마자 격하게 인사를 하더니, 점차 분위기가 인사를 넘어 기싸움 쪽으로 흘러갔습니다. 양쪽 가족들이 모두 목줄을 단단히 잡고 있어 실제로 부딪힐 일은 없었지만, 평소답지 않은 단지의 모습에 가족 모두가 적잖이 당황했습니다. 상대편 가족분들도 구경꾼처럼 그 광경을 가만히 지켜보셨고, 결국 저희가 자리를 옮기는 것으로 상황은 마무리되었습니다.
집으로 돌아오는 길 내내 단지가 왜 그랬을까 가족과 두런두런 이야기를 나누었습니다. 어쩌면 상대 강아지의 가족들에게 단지가 너무 가까이 다가갔던 것이 원인이었을지도 모르겠습니다. 사람이 붐비는 공연장의 들뜬 공기 탓에 평소보다 예민해진 면도 있었을 테고요. 사람도 강아지도 익숙하지 않은 환경에서는 평소와 다른 모습을 보일 수 있다는 사실을, 단지를 통해 새삼 배웠습니다. 다음에는 인파가 몰리는 자리에서는 잠시 거리를 두고 단지의 컨디션을 먼저 살피는 편이 좋겠다 싶더라고요.
오랜 시간 잊혀 있던 가야 왕국의 봄이, 가족과 단지가 함께한 하루 속에서 다시 살아난 듯한 느낌이었습니다. 대가야생활촌 주차장에서 마주한 둘레길 안내판이 행사장의 작은 연못과 나무 위 등불을 거쳐, 저녁 무대 앞의 들뜬 공기까지 이어진 풍경이 좀처럼 잊히지 않거든요. 인파 속에서 마주한 단지의 낯선 모습은 조금 아쉬웠지만, 그 또한 가족과 함께 다닌 덕분에 알게 된 단지의 또 다른 면이라는 생각이 듭니다. 봄의 끝자락, 가족과 반려견이 함께 가야의 숨결이 흐르는 고령으로 한번 다녀와 보시기를 권하고 싶은 하루였습니다.